Im Sonnenuntergang fahren wir Richtung San Luis Obispo. Plötzlich sind in mehreren kleinen Buchten überall riesige Seeelefanten am Strand. Wir halten an und sind sehr beeindruckt: wie wabbelige Riesenbananen liegen hunderte faul im Sand.
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Hoffe, das funktioniert...
Der Tag startet mit einem kleinem Frühstück auf der Veranda vor unserer kleinen Hütte direkt am Big Sur River. Und direkt bedeutet hier 2m. Das ist wirklich traumhaft.
Im Pfeiffer State Park nehmen wir einen ca. 2km langen Trail zu den Pfeiffer Falls, einem Wasserfall im Wald. Am Anfang des Trail gibt ein Schild Verhaltenshinweise für ein eventuelles Zusammentreffen mit einem Puma. Wir treffen aber nur auf ein älteres Ehepaar aus LA. Im Wald kann man noch an vielen Stellen die Spuren des großen Feuers von 2008 sehen. Es ist unvorstellbar, bis auf welche Höhe die riesigen Redwood Bäume angekohlt sind. Viele Trails sind auch immer noch deswegen gesperrt. Der Wasserfall ist jetzt aber nicht unbedingt der Brüller.
Der Nächste Punkt auf unserer Route ist der Pfeiffer Beach, ein unglaublich schöner Strand mit riesigen Felsformationen und lila farbenem Sand!
Danach geht's zu einem weiteren Wasserfall, der schön einen etwas spektakuläreren Anblick bietet. Er stürzt aus ca. 23m direkt auf den Strand einer kleinen Buch, in der das Wasser einen wahnsinnig blauen Farbton hat. Großartig! Und in den Büschen rund um den Aussichtspunkt schwirren hunderte von winzigen Kolobris herum, ebenso großartig!
Vor uns liegt nun ein 90 Meilen Drive durch den kurvenreichsten und wildesten Teil des Highway 1 zu unserem heutigen Tagesziel San Luis Obispo.
Da es ja Nachts doch noch recht kühl werden kann, immerhin bis zu 6 Grad "kalt", kaufen wir noch einen extra Stapel Feuerholz. Somit haben wir für die eine Nacht ca. 8kg Feuerholz.
Zum Abendessen gibt's Ravioli aus der Dose, denn wozu haben wir schließlich diese Hütte mit Küche gemietet. Danach machen wir den Holzofen an und planen den nächsten Tagesabschnitt. Nach anfänglichen Brennschwierigkeiten bullert der Ofen nun ganz gut und die Raumtemperatur liegt mittlerweile bei ca. 27 Grad. Schließlich wollen 8 kg Holz auch noch verbrannt werden, haben wir ja nicht umsonst gekauft. Ich schmeiße den letzten Scheit für die Nacht in die Glut, mal sehen, wie lange es warm bleibt, denn Isolierung ist hier natürlich ein Fremdwort...
In Carmel treffen wir uns mit Leo und er zeigt uns ein bischen die Stadt. Diese ist irgendwie ganz anders als die übrigen Städte, die wir gesehen haben. Es ist ein sehr netter Nachmittag und wir verquatschen die Zeit, so daß wir erst 2 Stunden später als geplant nach Big Sur aufbrechen. Dort kommen wir gerade noch vor Sonnenuntergang an und finden ein nettes Resort, das kleine Hütten direkt am Fluss vermietet.
Von Pacific Grove nach Carmel nehmen wir den 17-Mile-Drive durch den Pebble Beach Resort, wo all die super Reichen ihre Luxusvillen stehen haben. Der Raum zwischen den Anwesen ist platzsparend mit Golfplatz aufgefüllt. Aber die Aussicht auf die Küste, die sich einem bietet, ist der Hammer! Warscheinlich sind deshalb auch die ganzen Reichen hier... Von einem kleinen Aussichtsplateau in einer wunderschönen Bucht, in der sich die Seelöwen sonnen, können wir dann auch das erste mal Wale sehen, zwar nur als kleine Punkte, aus den es rausprustet, aber immerhin, oder?
In Monterey fahren wir erstmal kreuz und quer durch die Stadt um einen Parkplatz zu finden. Das kann der kleine Navigator-Kasten denn nun wieder auch nicht. Wir finden schließlich einen zwar kostenpflichtigen, allerdings kann man in den Touristen Stätten ja nie kostenlos parken. Auf der Hauptstraße findet gerade ein Farmers Market statt, so eine Art Mini Stadtfest, auf dem die Farmer der Umgebung ihre Waren anbieten. Fast alles ist "organic", also ökologisch, angebaut. Wir kaufen uns ein paar sauleckere Trauben und Kiwis und schlendern gemütlich durch den Trubel. Anstatt Restaurant gibt's hier und dort einen Snack von einer Fressbude. Und so geht ein weiterer schöner Tag zu ende.
Von Santa Cruz geht's weiter die Küste runter Richtung Monterey. Der Highway ist hier wie eine Autobahn und wenig spektakulär. Allerdings bietet sich hier und dort ein schöner Blick auf die Dünen. Unterwegs machen wir in an einem kleinen Strand mitten in den Selbigen halt und sitzen in der Sonne, essen Twinkies und beobachten ein paar Surfer in der Brandung. Herrrrrlich! Dann geht's weiter nach Monterey. Dort angelangt geht wieder die Suche nach einer Bleibe für die Nacht los. Wir entschließen uns einen keinen Randort anzusteuern, Pacific Grove. Hier soll es ein wenig ruhiger und auch ein bischen günstiger sein. Wir fahren zum Beach Comber Inn, welches nett zu sein scheint und gehen zum Office. Abgeschlossen. Ein Gärtner ruft uns zu "Should be back at three" (sollte um drei zurück sein) und da das noch eine gute 3/4 Stunde hin ist, machen wir uns auf, das nächste Nördlich aus dem Reiseführer in Augenschein zu nehmen. Das Asilomar Resort liegt nur wenige hundert Meter entfernt in einer kleinen Seitenstraße, ohne Navi hätten wir das nie gefunden. Der kleine Kasten hat sich mittlerweile eh als doch recht nützlich erwiesen. Das Resort liegt in einem kleinen National Park und besteht aus vielen auf dem Gelände verstreuten Guest Häusern. Wir drehen eine Runde über das Gelände und danach steht fest, das wir lieber hier nächtigen wollen und nicht im ersten Motel. Wir bekommen ein wirklich schönes und günstiges Zimmer mit Blick auf den Ozean. Die Landschaft ist einfach unglaublich schön, als wir uns nochmal auf nach Monterey machen, steht plötzlich ein Reh vor uns auf dem Parkplatz.
Der Trip beginnt mit dem Abholen des Mietwagens. Im Netz hatte ich gelesen, dass man sehr lange an der Station warten muss, also fahren wir rechtzeitig hin. Allerdings ist keine Warteschlange zu sehen, und wir müssen nur warten, da wir eine Stunde zu früh sind. :/ Aber dann bekommen wir unseren Wagen, einen Ford Explorer, fettes Teil. Und dabei ist nicht mal fullsize, sondern nur Medium :)
Dann geht's los durch Downtown SanFran, denn wir wollen noch mal die Golden Gate Bridge sehen. Dummerweise hat das Navi natürlich keinen Empfang im der Tiefgarage, also muss ich raus obs den Stadtverkehr, arghh... Man muss wissen, das so ungefähr jede zweite Straße im SF eine Einbahnstraße ist, was es nicht einfacher macht. Und parken darf man sowieso nirgends ;) Wir fahren aber trotzdem an der nächsten Parkuhr ran und füttern das Navi und sind wenig später in Presidio und Marina, von wo aus wir einen schönen Blick auf die Brücke haben.
Kurz darauf machen wir uns auf den Weg nach Santa Cruz. Die Fahrerei auf dem Highway klappt ganz gut und erst später bemerken wir, dass das Navi uns über San Jose nach Santa Cruz führt, und nicht über unsere gewünschte Route auf dem Highway 1, der Pacific Coast Route. Also heisst es umkehren und den Schildern folgen und nicht auf die doofe Stimme aus dem kleinen Apparat hören. Manchmal ist analog halt doch besser ;)
Und so kommen wir dann auf dem richtigen Weg in Santa Cruz an. Jetzt geht es darum, eine passende Unterkunft zu finden. Der Reiseführer gibt einige Tips und wir entschließen uns für das wenig abenteuerliche Best Western Suites Inn. Man merkt, das Nebensaison ist, denn wir sind fast die einzigen Gäste und das große Motel ist ein bischen wie ausgestorben. Aber das Zimmer ist schön groß und sauber. Kerstin hat sich leider eine kleine Erkältung eingefangen und deshalb gehen wir nur schnell ein Steak essen und danach noch in die Drogerie.
Bei herrlichem Sonnenschein sind wir mit den typischen Cablecars zum Telegraph Hill gefahren. Tolle Aussicht über San Fran. Hier gibt es sogar wilde Papageien in den Bäumen. Waren danach am Pier und haben das Wasser, die Sonne und Seals und Pelikane genossen.
Haben versucht, etwas früher aufzustehen, was aber nicht wirklich geklappt hat. Wollen dann zum Bagel Shop, zu dem wir gestern den falschen Weg genommen hatten, aber auch diesmal haben wir ihn nicht finden können. Vielleicht gibt's den auch schon garnicht mehr. Haben dann wieder in dem kleinen Cafe unten am Hotel gefrühstückt.
Nach dem Frühstück gings auf nach Japan Town, das erste mal, das wir Bus gefahren sind. Leider werden die Haltestellen nicht wie bei uns im Display angezeigt, sondern lediglich vom Fahrer durchgesagt. Natürlich versteht man davon so viel, wie eine Ameise vom Kuchen backen. Aber anhand der Straßen Blocks kann man sich ganz gut zurechtfinden. Als wir dann aussteigen wollen, geht die Tür vor unserer Nase zu und ich brülle durch den Bus zum Fahrer herüber: "Could you open the backdoor please?". Eine ältere Frau entgegnet daraufhin leicht genervt: "Step down and touch the bars to open door!" Man muss nämlich einfach auf die erste Stufe des Ausgangs treten, um die Tür zu öffnen.
Wir waren in vielen, kleinen japanischen Geschäften und haben sehr lecker mittags gegessen. Anschließend sind wir noch nach Ashbury Haights gefahren, ein Viertel, in dem die Hippiekultur noch lebt.
Erstmal ausgeschlafen! Zum Frühstück gab's dann Bagels und Kaffee. So gestärkt ging's dann mit der historischen Straßenbahn zum Fishermans Warth, Pier 39, wo die Seelöwen wohnen. Leider waren nur 3 zuhause. Ein paar Pelikane waren dafür auch noch da.
Happy New Year! Prost Neujahr! Hatten einen sehr schönen Silvester Abend bei Corrinna & Justin.
Nachmittags waren wir erst mit den Hunden am Strand. Wirklich schön die Pazific Küste.
Danach haben wir dann das Essen vorbereitet. Wir hatten soviel leckeres Essen, das wir uns alle nicht mehr bewegen konnten. Ohhhh, und es war alles so lecker!
Es gab Artischocken Dip mit Brot,Avocado-Tomaten Salat, Cornbread, einen unglaublich leckeren Steakbraten und noch Würstchen. Oh man, ich selten so voll gefressen. Später gabs dann auch noch Donuts und Eis!
Nach 12 haben wir dann noch einen Spaziergang zu einem anderen Strand gemacht und dort unter dem Vollmond Champus getrunken. Great!
Nach einem kleinen Frühstück gings zu Fuß ein bischen durch die Stadt, hauptsächlich Market St. und Chinatown. Jetzt gibt es ne kleine Pause bei Starbucks.
Vom Airport gings dann mit der Bart (Bay Area Rapit Transport), so eine Art S- oder U-Bahn, bis in die Stadt, ja quasi bis direkt vors Hotel (für alle Ortskundigen: Station Powell St.). Ok, bis wir den Fahrkarten-Automaten am Airport durchschaut hatten, ist noch etwas Zeit vergangenen, aber da waren wir aus Japan ja noch ganz andere Methoden gewohnt :) Letztendlich konnte uns das nicht aufhalten.
Am Hotel angekommen dann sie nächste Überraschung: Die Rezeptionistin, die uns eingecheckt hat, Sarah, sprach etwas deutsch, denn ihre Familie kam ursprünglich aus Dresden.
Die größte Überraschung war aber dann das Zimmer: riesengroß, min. 25 qm, mit Sofa, Sessel und Tisch, einem begehbaren Kleiderschrank, einem großen Bad und natürlich dem King-Size Bett. Dazu noch einen hammer Ausblick auf den Süd-Westen der Stadt.
Um 12.38 Ortszeit sind wir am Flughafen San Francisco gelandet. Der Flug war ruhig, obwohl sehr viele kleine Kinder an Board waren. Ich habe allerdings auch nicht viel mitbekommen, denn ich habe fast den ganzen Flug geschlafen oder zumindest gedöst. So richtig wach war ich eigentlich nur wenn es Essen gab ;)
Sitzen jetzt in der Sardinenbüchse. Entweder bin ich gewachsen, oder die Sitzabstände sind enger geworden...
Haben die "verschärften" Sicherheitskontrollen (mussten nicht mal die Schuhe ausziehen) passiert und sind nun über pünktlich an unserem Gate angekommen. Jetzt müssen wir sogar noch fast 1 Stunde auf das Boarding warten :/ Die Medien haben also mal wieder nur Panik gemacht, von wegen "mindestens 3 Stunden vor Abflug am Flughafen sein".
